高校無償化は教育の平等を実現するか？

私立も無償化が進む中、公立高校の存在意義と課題を問う

2024年度から、国の就学支援金制度の拡充により、私立高校の授業料実質無償化が進んでいます。これにより、多くの家庭で「私立でも公立でも学費負担は変わらない」という認識が広まりつつあり、進路選択にも大きな影響を与えています。

かつては経済的な理由から公立高校を第一志望とする家庭が多かった中で、いま「私立でも安心して進学できる」時代が到来しつつあります。その一方で、公立高校の老朽化問題や、進学率の変動による地域格差の拡大といった課題も顕在化しています。

本記事では、私立高校の無償化が教育現場に与える影響、公立高校の進路選択における立場の変化、そして今後の教育行政のあり方について、多角的に解説していきます。

1. 高校無償化制度の仕組みとは？

まず基本となるのが「高等学校等就学支援金制度」です。これは家庭の所得に応じて授業料を補助する国の制度で、2020年からは年収590万円未満の世帯を対象に私立高校の授業料を最大39万6,000円まで支給する形となっていました。

2024年度からはこの枠がさらに拡充され、実質「私立も無償」の水準に近づきつつあります。

この制度拡充により、学費を理由に私立を敬遠する家庭が減少し、子どもの特性や教育方針を重視して進学先を選ぶケースが増えています。

2. 私立高校の無償化が進むことで起きている変化

全国的に、私立高校の無償化が進んだことで「学費を理由に私立を避ける」という傾向が薄れ、子ども自身の適性や学習環境を重視して進路を選ぶ家庭が増えています。

公立志望者の減少傾向

多くの自治体や進学塾の報告によれば、ここ数年で私立高校の併願率・専願率が上昇し、公立高校の受験倍率が緩やかに下降しています。

【要因】

・学費負担の差が小さくなった
・私立高校の設備・進学指導の充実
・公立高校の建物・制度の“古さ”への不満

特に都市部では、アクセスの良い私立高校への人気が集中する傾向も見られ、これまで「滑り止め」だった私立が「第一志望」に変わる例も少なくありません。

大分県内での具体的な変化

大分県でも同様の傾向が見られ始めています。

2024年度の入試結果を見ると、大分市・別府市などの都市圏では、私立高校の専願者が微増傾向にあり、一部の公立高校で志願倍率が1.0を下回るケースも確認されました。

【大分県の背景要因】

・無償化制度が中堅層家庭にも浸透し、従来は経済的理由で公立志望だった層が私立への進学を検討

・大分東明高、楊志館高など、進学・スポーツ・専門系などに強みをもつ私立校への人気が拡大

・一部の公立高校では、設備の老朽化や教育内容の差が課題視され、生徒の流出傾向も見られる

大分県教育委員会の一部担当者も「私立学校の多様なコース制や先進的なICT教育の充実が、学費面のハードルが下がった今、選ばれる理由になっている」とコメントしており、私立人気の構造変化は確実に進行中です。

3. 公立高校の危機と老朽化問題

● 建物の老朽化

多くの公立高校は1960〜1980年代に建てられた校舎をいまだに使用しており、耐震性・冷暖房設備・ICT環境に課題を抱えている学校も少なくありません。

• 教室に冷房がない
  
• トイレや外壁の老朽化
  
• インターネット接続が不安定
  

私立高校が積極的に校舎改修やICT投資を進めている一方で、公立校は財政的制約から設備改善が遅れがちです。この差が「学校選び」に直結し、公立高校離れを加速させています。

4. 地域ごとの教育格差と「進路の二極化」

無償化の恩恵は全国一律に見えますが、実際には都市部と地方でその実感に差があるのが現状です。

都市部の場合：

• 私立校の選択肢が豊富（進学校、特色校、総合学科など）
  
• 無償化による「選び放題」の状況
  
• 公立校は「コスパ」だけでは選ばれない
  

地方の場合：

• 私立校の数が少ない、通学範囲が限られる
  
• 公立高校が事実上の「地元唯一の進学先」
  
• 学力・家庭環境で進学先が固定化されやすい
  
• 授業料以外のお金（制服や修学旅行など）が私立だと心配
  

この結果、教育の自由度は地域によって大きな差が生まれていることがわかります。無償化が格差是正どころか、新たな格差の火種になる可能性もあります。

5. 公立高校はどうすべきか？―存在意義の再定義

これからの公立高校には、単なる“安価な選択肢”ではなく、「地域とつながる学び」「多様性を受け入れる教育」といった、公立だからこそ提供できる教育価値が求められます。

期待される方向性：

• 地域課題に取り組む探究学習の導入
  
• ICT環境や施設の抜本的整備
  
• 高専や専門校と連携したキャリア教育
  
• 少人数授業や支援の充実
  

加えて、自治体による教育予算の重点化や、老朽校舎の再編・統合なども視野に入れた改革が必要です。

6. 保護者が進路選択で気をつけるべきポイント

1. 学費だけでなく「学びの質」で選ぶ

無償化に惑わされず、「どのような教育を受けられるか」「どんな進路につながるか」を軸に選ぶ姿勢が大切です。

2. 施設や通学環境もチェック

公立か私立かにかかわらず、学習環境や人的サポートの質も比較検討の対象としましょう。

3. 地元の教育事情を知る

自治体によって支援内容や学校の充実度が異なるため、地元の教育行政や学校改革の動きをチェックしておくとよいでしょう。「おおいたラーナビNET」でもどんどん大分の教育情報を発信していきますのでよろしくお願いします。

7. まとめ：無償化は教育の未来をどう変えるのか

高校無償化は、家庭の経済的負担を軽減し、子どもたちが希望する進路を選びやすくするという点で、非常に意義深い制度です。しかし、制度が整っただけでは、教育の本質的な質の向上や、地域格差の是正にはつながりません。

今、求められているのは、私立・公立の両方が互いに切磋琢磨しながら、より良い教育環境を提供していくことです。そのためにも、保護者・学校・行政が連携し、子どもたちの未来を軸にした進路選択と教育支援が求められます。

出典：

• 文部科学省「高等学校等就学支援金制度」
  https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/mushouka/
  
• 文部科学省「私立高等学校に通う生徒に対する授業料の実質無償化」説明資料（2023年3月発表）
  https://www.mext.go.jp/content/20230328-mxt_syoto01-000027806_1.pdf